Les violences basées sur le genre (VBG) ont récemment pris une ampleur inquiétante en République centrafricaine (RCA), notamment suite à la crise que traverse le pays depuis plusieurs années. Cette situation est également renforcée par des normes socioculturelles défavorables aux femmes et aux filles, et ce malgré l’existence de politiques et de textes normatifs en la matière. Les violences envers les civils et l’insécurité, en particulier dans les localités situées hors des centres urbains continuent à augmenter la vulnérabilité de plusieurs millions de personnes, notamment les femmes, qui voient leurs moyens de subsistance s’éroder, et leur accès à la nourriture et aux services de base notamment les soins de santé et l’eau drastiquement limité. Ainsi en 2023, 3,4 millions de personnes soit 56% de la population sont tellement vulnérables que seule l'assistance humanitaire ne suffit pas pour leur bien-être.

Une augmentation du phénomène

Si les déplacés et réfugiés sont souvent les faces les plus visibles de la crise en RCA, les VBG ont pris une ampleur inquiétante. Chaque heure qui passe en RCA, deux personnes subissent des VBG, notamment les violences sexuelles. Selon les statistiques du système de gestion de l’information sur les VBG (GBVIMS) collectées au niveau des services dédiés, pendant les quatre premiers mois de l'année 2023, 5 928 cas ont été enregistrés. 23 644 cas de VBG avaient été enregistrés en 2022, soit une augmentation de 104% par rapport au nombre de cas enregistrés en 2021. Le stress sans cesse croissant au sein des ménages suite à l’insécurité alimentaire qui frappe sévèrement le pays, ainsi que l’adoption des mécanismes de survie négatifs (mariage précoce des filles, sexe pour accéder à la nourriture) continuent d’entraîner une augmentation des VBG qui affectent majoritairement des milliers de femmes et filles. Parmi les 10 sous-préfectures ayant enregistré une augmentation de cas de VBG, cinq sont des sous-préfectures classifiées en phase 4 de l’insécurité alimentaire, à un pas de la situation catastrophique.

Survivre ou faire face au risque

C’est le difficile choix que nombreuses femmes doivent parfois faire en RCA, dans un contexte où l’accès aux moyens de subsistance comme les champs, ainsi qu’aux services de base comme l’eau et la santé est fortement restreint par l’insécurité résultant du conflit. Les évaluations des besoins humanitaires multisectoriels annuelles conduites en septembre dernier indiquent également qu’un peu plus de ¾ de ménages interviewés considèrent que les VBG, notamment les violences sexuelles et le mariage précoce constituent le principal risque pour la sécurité des femmes et des filles. C’est ce qui conduit les femmes et les filles à éviter certains chemins. Mais dans un pays où plus de deux habitants sur cinq ne mangent pas à leur faim, ne pas aller aux champs s’apparente à une question de vie ou de mort.

Une réponse à l’épreuve des ressources

En 2023, les partenaires œuvrant dans le domaine des VBG ont apporté une assistance psychosociale à 17 831 survivants, dont près de 80% ont reçu les soins de santé nécessaires. En moyenne cependant, seulement 41% des survivants ont bénéficié d’une assistance multisectorielle notamment l’hébergement dans un environnement protecteur, le soutien aux moyens de subsistance et l’assistance juridique. Sur les 602 points de services de soutien psychosocial et de gestion des cas de VBG requis pour répondre aux besoins des survivants dans le pays, seulement 18% sont disponibles et uniquement 26% des cas de viol signalés ont reçu les soins médicaux requis dans le délai de 72 heures. Pourtant, entre 2020 et 2023, le nombre de personnes en besoin d’assistance et de protection face aux VBG aura augmenté de 27%.